Настоящий Калиостро: как итальянский авантюрист разозлил Екатерину II и сбежал

Мы все помним обаятельного графа из «Формулы любви», его роскошную карету и прекрасную Лоренцу.

Но реальный прототип этого героя, Джузеппе Бальзамо, известный миру как граф Калиостро, был куда более дерзким и циничным авантюристом.

От фейковых документов до массонства

Родившись в семье сицилийских торговцев, он с юности освоил искусство подделки документов и «алхимии».

Объехав полмира, он создал собственное «египетское масонство», пообещав адептам жизнь длиной в 5557 лет. Правда, для этого нужно было пережить его «очищающие» процедуры с ядовитыми ваннами и кровопусканиями.

Гнев Екатерины II

Но нас больше интересует его русский след. В 1780 году Калиостро прибыл в Петербург. Он мастерски играл роль великодушного целителя: бедным помогал бесплатно, а с богачей брал астрономические суммы.

Его жена Лоренца блистала при дворе, умудрившись вызвать к себе интерес всесильного Потемкина, что крайне не понравилось Екатерине II. Конец российской карьере «великого копта» положила не магия, а банальный, но дерзкий обман.

Взявшись лечить смертельно больного младенца богатой купчихи, Калиостро потерпел фиаско. Ребенок умер. В панике авантюрист купил за 2000 рублей крестьянского младенца и попытался выдать его за «чудесно исцеленного» подопечного.

Фокус не удался. Екатерина II, известная своим острым умом, не стала церемониться. Она высмеяла шарлатана в своих комедиях «Обманщик» и «Обольщенный» (назвав его Калифалкжерстоном) и отдала приказ о его аресте.

«Дело об ожерелье королевы»

Графу и его жене чудом удалось бежать из столицы, сначала в Варшаву, а затем во Францию, в Париж, где его ждали главные приключения. Именно там Калиостро оказался втянутым в знаменитое «дело об ожерелье королевы» — один из самых громких скандалов XVIII века.

Суть аферы была проста, но гениальна. Авантюристка Жанна де Ламотт убедила кардинала де Рогана (горячего поклонника Калиостро), что королева Мария-Антуанетта тайно желает приобрести роскошное бриллиантовое ожерелье стоимостью 1,6 миллиона франков.

Кардинал, мечтая снискать расположение монархини, купил украшение у ювелира, подделав подпись королевы на документах. На самом деле ожерелье получила сама де Ламотт, которая быстро распродала драгоценности по частям.

Когда обман раскрылся, началась настоящая буря. Калиостро и его жена оказались в эпицентре скандала. Дело в том, что Лоренца дружила с де Ламотт.

Более того, она даже предоставила свою квартиру для тайной встречи кардинала с актрисой, похожей на королеву. Итальянца арестовали и бросили в Бастилию, хотя он клялся, что лишь по неосторожности дал кардиналу ложный совет.

Суд оправдал Калиостро, и парижане ликовали: в его честь даже звонили колокола! Но король Людовик XVI настоял на высылке «великого копта» из Франции.

Сбывшееся пророчество

Оказавшись в безопасности Лондона, граф решил, что молчать — не его стиль. В 1786 году он выпустил в свет знаменитое «Письмо к французскому народу».

Это был не просто текст, а настоящий разгромный манифест, в котором Калиостро безжалостно прошелся катком по всей французской системе. Досталось абсолютно всем: коррумпированным чиновникам, несправедливым судам, развратному двору и даже лично монарху.

Но главная сенсация заключалась в другом: в этом документе авантюрист с пугающей точностью предсказал грядущую Французскую революцию.

Письмо мгновенно стало бестселлером XVIII века. Его перевели на все основные европейские языки, вызвав настоящий информационный взрыв и заставив власти всерьез понервничать.

Жертва инквизиции

Финал был печален. Когда Калиостро, соскучившись по родине, вернулся в Италию, римская инквизиция арестовала его за масонство, и в 1795 году он умер в тюрьме.

Фильм Марка Захарова подарил нам романтическую сказку, но реальная биография Калиостро — это захватывающий исторический триллер о гениальном мошеннике, который однажды переоценил свои силы.