Крах пирамиды XVIII века: как шотландец обанкротил Францию бумажными деньгами

Джон Лоу — это вам не скучный бухгалтер в пенсне.

Этот шотландец начал карьеру с убийства на дуэли, сбежал из тюрьмы и в итоге стал главным финансовым гуру Франции XVIII века. И чуть не уничтожил её экономику.

Франция на мели

К 1716 году казна Франции была пуста, а долг достигал 140 миллионов ливров. Регент Филипп Орлеанский был в полном отчаянии.

И тут на сцену выходит Лоу с гениальной, на первый взгляд, идеей: зачем нам тяжелое золото, если можно просто печатать бумажные деньги?

Эпоха безумного хайпа

Лоу основал банк, а затем — знаменитую Компанию Миссисипи, пообещав баснословные доходы от колонизации Луизианы. Началась настоящая мания!

Акции взлетели с 5000 до 25000 ливров. Слуги, приехавшие в банк на запятках карет, через неделю возвращались домой, развалившись на бархатных подушках в качестве нововришей.

Все продавали золото, чтобы скупить «воздух» в виде акций.

Пузырь лопнул

Но чудес не бывает. Когда поползли слухи, что золота в Луизиане нет, а банк печатает билеты без обеспечения, началась паника.

Герцог Бурбонский первым потребовал обменять бумаги на золото, вывезя 60 миллионов на трех каретах. Толпа ринулась в банк.

Акции рухнули, пирожки на улице продавали за сотни банкнот, а сам Лоу прятался от разъяренной черни во дворце.

Финал авантюриста

Система рухнула. Лоу бежал из Парижа, оставив страну в хаосе и нищете.

До конца дней он скитался по Европе, пытаясь продать свои идеи Венеции, но безуспешно. Умер он в 1729 году, оставив семье лишь пару картин и один бриллиант.