Англичанка завещала Екатерине II бриллианты: почему ей отказали в титуле

В XVIII веке эта англичанка давала фору любым современным инфлюенсерам.

Венец двоебрачия

Елизавета Чадлей начинала как скромная фрейлина, но ее карьера пошла вразнос после тайного венчания с капитаном Гарвеем.

Чтобы позже выйти замуж за богатого герцога Кингстона и заполучить его состояние, Елизавета провернула гениальный трюк. Пока доверчивый пастор отвлекся, она просто вырвала страницу из церковной книги с записью о первом браке.

Когда обман вскрылся, разразился громкий процесс о двоебрачии. Суд лишил ее титула, но миллионное наследство она отсудила.

Дар Екатерине II

Чтобы реабилитировать репутацию в высшем свете, авантюристка решила покорить русский двор.

В 1770-х годах герцогиня прислала Екатерине II в дар редкие европейские картины и лично явилась в Петербург на собственной роскошной яхте. Императрица приняла гостью тепло, осыпала комплиментами, но титул статс-дамы давать категорически отказала.

Не сдаваясь, Елизавета купила имение в Эстляндии (знаменитые Чадлейские мызы), надеясь юридически закрепиться в России и все-таки получить желаемый статус.

Размах по-польски

Разочаровавшись в петербургских интригах, она отправилась в гости к польскому магнату Радзивиллу.

Тот устроил в ее честь пир на весь мир: грандиозные фейерверки, инсценировку морского сражения на озере и свиту из 600 всадников с тысячей гончих. На один этот вечер князь спустил 50 тысяч фунтов!

Тиара с бриллиантами

Вернувшись в Петербург во второй раз, Елизавета получила лишь холодный официальный прием и штрафы за свой неработающий винный завод.

Умерла она во Франции, оставив завещание, в котором даровала Екатерине II тиару из бриллиантов, жемчуга и разных самоцветов. Несмотря на отказ сделать ее стас-дамой, герцогиня любила Россию и Санкт-Петербург до последнего вздоха.