Мешок пшена и петух: как Капица и Семенов авансом получили звание «профессоров»
Делимся историей одного портрета Бориса Кустодиева.
Осенью 1921 года в доме Бориса Кустодиева неожиданно закипела веселая жизнь. Сосед привел в гости двух своих друзей — озорных, неугомонных, вечно сыплющих шутками.
Это были Петр Капица и Николай Семенов — молодые ученые, в которых уже тогда чувствовалась искра большого будущего.
Вечера у Кустодиевых шли на ура: шарады, смех, разговоры допоздна, а потом — совместные вылазки на Волгу. Семьи быстро сдружились, и атмосфера в доме стала по-особенному теплой.
Молодежь искренне восхищалась талантом художника и однажды в шутку заявила: «Вы рисуете только знаменитостей. А не хотите ли запечатлеть будущих звезд науки?»
Кустодиев усмехнулся: «А гарантии дадите, что прославитесь?» Парни, не моргнув глазом, выпалили: «Еще как! Точно станем нобелевскими лауреатами!»
И художник сдался — не столько из-за просьбы, сколько из-за этой бесшабашной уверенности. Так появился знаменитый «Портрет профессоров»: Капица с курительной трубкой, Семёнов с колбой для возгонки.
Кустодиев словно заранее выдал им ученое звание — нарисовал как состоявшихся светил, хотя им было всего 25—27 лет. И ведь не обманули: Семенов получил Нобелевскую премию по химии в 1956 году, Капица — по физике в 1978-м.
А тогда, в 1921-м, расплатились они тем, что смогли: честно заработанным мешком пшена и петухом. В голодном Петрограде это был настоящий клад — и самый душевный гонорар, который только можно было представить.
